Brittiläinen popartisti Boy George on saanut julkista kritiikkiä julkaistuaan Israelia tukevan kappaleen. Hän on vetäytynyt roolistaan Jesus Christ Superstar -musikaalissa, jossa hänen oli määrä esiintyä 3. elokuuta alkaen.
Aiheesta uutisoivat muun muassa brittimediat The Guardian ja The Independent.
Boy George (oikealta nimeltään George Alan O’Dowd) julkaisi 27. heinäkuuta uuden kappaleen sosiaalisen median palveluissa Instagramissa ja X:ssä. Kappaleen nimi ilmoitettiin sekä heprean että englannin kielellä. Englanniksi kappale on nimeltään We Will Dance Again (suom. me tanssimme vielä).
Kappaleen sanoissa puolustetaan Israelin sotatoimia Gazassa. Kappaleessa artisti laulaa vapaasti suomennettuna muun muassa seuraavasti:
Sinä sanot kansanmurha, minä sanon sota / Kun hyökätään, sitä varten on armeija / Tuleeko siinä rumaa jälkeä? Totta kai / Tiedän, että haluatte tappaa meidät kaikki
Hän kritisoi laulussa myös ”juutalaisia tuomitsevia” ja ”lippuja liehuttavia muusikoita”, jotka ”määkivät kuin lampaat”. Boy George ei itse ole juutalainen.
YK:n itsenäisen tutkintakomission mukaan Israel toteuttaa kansanmurhaa Palestiinaan kuuluvassa Gazassa. Israel aloitti hyökkäyksensä Gazaan sen jälkeen, kun palestiinalainen terroristijärjestö Hamas teki iskun Israeliin lokakuussa 2023.
Manageri perui musikaaliroolin
Boy George kertoi viestipalvelu X:ssä julkaisseensa kappaleen itsenäisesti katkaistuaan välit hänen oman levy-yhtiönsä johtajan kanssa, kun tämä ei suostunut julkaisemaan kappaletta.
Perjantaina Boy Georgen manageri Paul Kemsley ilmoitti Instagramissa, että artisti vetäytyy Lontoossa esitettävästä Jesus Christ Superstar -musikaalista, jossa hänellä oli sivurooli. Kemsley kertoo, että hän teki päätöksen Boy Georgen puolesta.
– George ei ole koskaan pelännyt seistä omien näkemystensä takana, ja olen aina kunnioittanut sitä. Samalla uskon, että on minun vastuuni tehdä päätöksiä artistini parhaaksi kunnioittaen myös muita, hän kirjoittaa.
– Koin, että tässä tapauksessa oli oikein astua sivuun, jotta fokus pysyy musikaalissa ja kaikki asianosaiset voivat edetä toisiaan kunnioittaen.
Boy George pyörsi puheitaan
Myöhemmin perjantaina Boy George julkaisi oman lausuntonsa, jossa hän pyörsi laulunsa sanomaa ja sanoi olevansa yleisesti rauhan puolella. Hän ei kommentoi lähtöään musikaalista.
Lausunnon julkaisi kokonaisuudessaan muun muassa kulttuurimedia NME ja viihdelehti The Sun.
– Käsitys siitä, että minulla ei ole myötätuntoa palestiinalaisia kohtaan, on epätosi ja absurdi. Olen järkyttynyt viattomien henkien menetyksestä tämän sodan molemmin puolin, ja vaadin rauhaa, lausunnossa sanotaan.
– Lehdistön edustajat ovat kutsuneet minua kansanmurhan kiistäjäksi, mutta muille sallitaan israelilaisten kärsimyksen kiistäminen.
Artisti kertoo kirjoittaneensa laulun Hamasin lokakuun 2023 iskun uhreille ja juutalaisille, joita hänen mukaan syrjitään nykyisten sotatoimien vuoksi.
– Henkilökohtainen kantani on, että kyseessä on sota, mutta tarkoituksena ei ole hävittää Palestiinaa. Mutta kunnioitan sitä, että kaikilla on oma mielipide ja uskon, että meillä kaikilla on siihen oikeus.
Boy George, 65, tuli tunnetuksi 1980-luvulla Culture Club -yhtyeen laulajana. Yhtye muistetaan muun muassa hittikappaleestaan Karma Chameleon. Boy George on tehnyt myös soolouraa sekä esiintynyt tv-ohjelmissa ja musikaaleissa. Keväällä hän esiintyi Euroviisuissa San Marinon kappaleen vierailevana solistina.
Muokkaus 3.8. klo 10.20: Juttuun lisätty tieto, että Boy George ei ole juutalainen.