即将迎来一场天文盛宴,对于热衷于观测星空,尤其是对星星充满好奇的朋友们来说,这是一个不容错过的良机。
在2月28日左右的几个夜晚,太阳系中的土星、水星、海王星、金星、天王星、木星和火星将共同上演一场名为“七星连珠”的罕见天象。有兴趣的朋友们不妨拿出天文望远镜,一睹这一壮丽景象。
这种奇特景象的出现,是由于太阳系八大行星公转周期各异,以及它们的轨道大致共面这两个条件共同作用的结果。
太阳系中的各个行星都在各自的轨道上绕太阳旋转,它们的公转周期差异显著,例如水星的公转周期大约为88个地球日,而海王星的公转周期则长达约165个地球年。
由于各行星以不同的速度在轨道上运行,经过漫长岁月,它们会在某个特定时刻排列在太阳的同一侧。从地球观测,当这些行星满足一定的角度条件时,就可能形成七星连珠的现象。
然而,无论多少颗行星“连珠”,这并不意味着这些天体真的排列成一条直线,从地球上看,这仅仅是一种视觉上的错觉。
在宇宙漫长的时间尺度上,尽管七星连珠的发生概率较低,但随着时间的流逝,经过数百年、数千年甚至更长时间,这种罕见的排列方式还是会周期性地出现。
天文学家计算显示,以七星张角小于30°为标准,从公元1年至3000年,总共发生了39次“七星连珠”,平均大约每77年出现一次。这意味着,如果错过了这次观测,下一次观测的机会可能要等到77年之后。