这几年3D打印发展迅速，但这个行业也面临着不同的挑战，其中便携性堪称极具挑战性，因为它驱使设计师在设计打印机时，重新思考3D打印技术的所有基本要素。目前一些雄心勃勃的项目正在进行中，很多公司也加大了便携式FDM 3D打印机的研发力度。
其中，由荷兰公司By Flow开发的3Dbyflow，则算是一款最具雄心的便携式3D打印机了。虽然这个正在开发中的项目披露的信息不多，但它看起来还是非常有前途的。该项目的负责人Floris Hoff在前段时间的罗马创客嘉年华上介绍了这款3D打印机，并展示了它的原型。
根据Floris Hoff的介绍，这是一款多功能、高便携的3D打印机，使用FDM（熔融沉积成型）技术。重量仅有7公斤，机器尺寸很小（440×325×460毫米），可轻松放入一个小的铝制公文箱里。事实上，为这款3D打印机专门设计的折叠机构已经做到了这一点，这也便于3D打印机存放并防尘。此外，它自带显示屏、SD卡输入和控制按钮，无需任何额外的硬件。
除了便携性之外，它的打印能力也是不错的：最大打印尺寸为215×220×160毫米；使用直径1.75毫米的线材；打印层厚在50微米和400微米之间；还有一点很重要，就是它能够支持塑料、陶瓷、食品、甚至金属材料的3D打印。因为3Dbyflow使用了可更换的挤出机设计。
设计者Floris Hoff曾经共同参与开发了著名研究机构NTO的巧克力3D打印机，当时他在那里做实习生。他目前正在海牙学习产品设计，而在这个项目上，他一直在与他父亲在Maastricht的设计公司FabLab合作。Floris Hoff曾经在罗马设计嘉年华上现场，展示了如何使用3Dbyflow打印巧克力和陶瓷材料，看来，这款产品离真正面世也不远了。