美国枪支文化的形成，是由美国早期特殊的历史积淀造就的。16世纪，当第一批欧洲人历经艰辛来到美洲大陆后，面对着极为恶劣的环境。一方面他们要抵御野兽的来袭，另一方面还要和当地印第安人对抗。在这种混乱纷杂的环境下，当时并没有政府或者社会组织提供有效的防卫措施，而枪支在保障人身安全方面发挥了重要作用。而后在美国独立战争中，大量平民拿着自己的枪参加华盛顿的队伍，为美国独立战争提供了难得的“即战”力量，这时的私有枪支从保护个人上升到了捍卫政权独立的高度。直到今天，在许多美国人看来，最初美国之所以能够获得独立和自由，很大程度上是因为这些拥有枪支的人们站出来，为信念挺身而出，才最终获得了独立和自由。所以，历经历史的洗礼，枪，在美国人心中，已是一种自由与独立的符号。 [详细]
早在1776年，托马斯·杰斐逊起草的《独立宣言》中，就曾写道：“政府企图把人民置于专制统治之下时，那么人民就有权利，也有义务推翻这个政府……”杰斐逊也在思考：手无寸铁 人民怎么去推翻暴政呢？要想将这种权利付诸实现，就必须坚决维护美利坚人民持有枪支的自由。出于对暴政的天然防备心理，美国法律坚决保证人民持枪的权利。允许持枪固然会造成很多刑事案件，但是和刑事凶杀案相比，暴政更让人恐怖。1791年，美国宪法第二修正案获得通过，也就是后来的《权利法案》。在法案第二条就赫然写着：人民持有和携带武器的权利不受侵犯。并强调：这不是恩赐，这是一种天赋权利。枪代表的，是一种自由之精神。 [详细]
肯尼迪总统与马丁·路德·金被暗杀后，美国社会大为震动，绝对的枪支自由开始受到限制，美国开始修改对私有枪支的管理法案。1968年枪支管制法施行。该法规范了枪支交易，限制了以邮购销售，并仅允许挂牌枪支经销商出货；划定了不得拥有枪支的人群范围。186年通过的拥枪者保护法案，对已经拥有枪支的个人进一步加强管理。1994年颁行的暴力犯罪控制及执行法，细化了禁止销售的枪支种类，比如可装备超过10发子弹以上弹匣半自动武器。96年还颁布了一项“拉丁堡修正案”，特别针对有家暴记录的人进行枪支管制，一时引发各界争论。[详细]
儿童取得预防法要求家长安全地储存枪支，以让儿童接触枪支的可能性尽量减到最低，亦同时无损成年人取枪的方便性。总体而言，美国在预防儿童枪支危险方面，基本上所有工作都是有父母负责，并承担最高可达“重罪”的责任。此外，枪支“购回”计划是一种旨在透过将枪支自街头“清除”，来影响火器市场的策略，但政府这一做法被认为“极其失败”。为了 限制枪支犯罪，美国还有反对非法枪支市长联盟、停火行动、流放专案等措施。但总之，这都不涉及两个敏感的字：禁枪。 [详细]
在1975年出版的《美国枪史》一书中有这样的叙述：“枪支是秩序的象征和保守主义的图腾”。个人的持枪权利还拥有很难辩驳的法律依据。从建国之初一直延用至今的宪法第二修正案明文规定，“管理良好的民兵是保障自由州的安全所必需的，因此人民持有和携带武器的权利不得侵犯。”同时，美国的50个州中，44个州的法律都有明确保护公民持枪权利的条款。事实上，全面禁枪从来就不是美国人的选项，真正能够讨论的只是枪支管制问题。因为，持枪权利对美国社会而言是个涉及自由价值观的问题。需要枪又害怕枪，这就是美国大众的模糊态度，这种模糊的态度直接导致禁枪行动在美国社会底层就步履维艰。 [详细]
与民众模棱两可的态度不同，共和、民主两党对枪支管制的立场则泾渭分明。自由主义色彩浓厚的民主党总体倾向对枪支加强管制，而共和党几乎反对任何管制。共和党人认为，需要去管的应当不是枪，而是谁来使用这支枪。正是两党的争论不休，使得枪支管制成为美国政治中的经典议题。而对枪支的管制与禁止问题，也因为两个政党的扯皮，而无限拖延下去。具体到对枪支问题的态度上，“支持枪支管制的人并不像维护枪支权利人那样立场坚定。在被问到将如何采取切实的行动来支持他们的信念时，不少反对枪支管制的被调查者表示将会写信给有关官员，或者向代表他们利益的组织捐款表示支持，所占比例是支持枪支管制的被调查者的三倍。” 。[详细]
美国全国步枪协会（NRA）的起源可以追溯至美国内战时期。在历史上，有八位美国总统都是美国全国步枪协会的会员。同时，作为一支不可忽略的政治力量，美国全国步枪协会在选举、政治运动上都发挥了极其重要的作用。它是是美国限枪运动的最主要反对者，也是世界上规模最大的反枪支管制政治团体。美国步枪协会到底有多牛呢？首先，它握有大量资金，足以左右部分选举，而且它只拥护赞成枪支自由的候选人，如此以来结果自然是十分明显的了。自1989年到2003年，主张枪支权利的利益集团共赞助了1700万美元竞选资金用于联邦一级的各种选举。其中仅全美步枪协会一家就贡献了1400万美元；其次，它介入美国司法机构，直接影响美国最高法官的任命。步枪协会调查候选人过往对持枪权的态度并据此采取支持或反对候选者的态度。第三，这些年来，凭借巨大的金钱攻势与政治压力，步枪协会一直致力于打压限枪运动，这也是美国枪支问题停步不前的最大内因。 [详细]