遗嘱继承又称“指定继承”，也就是说按照被继承人所立的合法有效的遗嘱而承受其遗产的继承方式。遗嘱继承有什么特征？

1被继承人生前立有遗嘱，并且遗嘱合法有效。

2立遗嘱人死亡。

3被继承人生前没有签订遗赠扶养协议。

4遗嘱中指定的继承人未丧失继承权，也未放弃继承权，同时也没有先于被继承人死亡。

我国法律规定，公民有处分自己合法所有的个人财产的权利，被继承人在死亡之前对自己合法所有的个人财产进行处分，在其死后生效，充分体现了我国法律对公民个人财产的保护，但是，这种处分应符合法律的规定，应充分考虑老人、妇女、儿童、胎儿及残疾人和无生活来源人的利益，违反法律规定的遗嘱，是不受法律保护的。

《继承法》第16条规定：“公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人以外的一人或数人继承。”可见，遗嘱继承可以是法定继承人以外的其他人，由谁继承，由被继承人生前所立遗嘱决定，如果被继承人生前其法定继承人不履行赡养义务，而法定继承人以外的其他人却尽了赡养义务，使被继承人在生活上得以照顾，在精神上得以慰藉，被继承人生前立下遗嘱，指定尽了赡养义务人（法定继承以外的）继承其遗产，是合法的，是受法律保护的。