人才自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来是中国共产党提出的建设创新型国家的指导方针。自主创新是我国科技发展的战略基点；重点跨越，坚持有所为、有所不为，是加快我国科技发展的有效途径；支撑发展，从现实紧迫需求出发，是我国科技发展的现实要求；引领未来，就是着眼长远，超前部署前沿技术和基础研究，是我国科技发展的长期根本任务。创新型国家是指以技术创新为经济社会发展核心驱动力的国家。主要表现为： 整个社会对创新活动的投入较高，重要产业的国际技术竞争力较强，投入产出的绩效较高，科技进步和技术创新在产业发展和国家的财富增长中起重要作用。作为创新型国家，应具备以下四个特征： 创新投入高，国家的研发投入即R&D（研究与开发）支出占GDP的比例一般在2%以上； 科技进步贡献率达70%以上； 自主创新能力强国家的对外技术依存度指标通常在30%以下；创新产出高。为了在竞争中赢得主动，依靠科技创新提升国家的综合国力和核心竞争力，我国把推进自主创新、建设创新型国家作为落实科学发展观的一项重大战略决策。根据实现工业化和现代化的不同方式，世界上的国家可分为三类：资源型国家，主要依靠自身丰富的自然资源增加国民财富；依附型国家，主要依附于发达国家的资本、市场和技术；创新型国家，主要依靠科技创新形成日益强大的竞争优势。作为创新型国家，应具备以下四个特征：（1）创新投入高，国家的研发投入即R&D（研究与开发）支出占GDP的比例一般在2%以上；（2）科技进步贡献率达70%以上；（3）自主创新能力强，国家的对外技术依存度指标通常在30%以下；（4）创新产出高，是否拥有高效的国家创新体系是区分创新型国家与非创新型国家的主要标志。人们往往用相关创新投入和产出的指标从一个侧面来衡量国家的创新程度，一般来说，创新型国家的创新综合指数明显高于其他国家。近半个多世纪以来，一些发达国家已经逐步成为创新型国家。